Saná fija su precio por la paz con Riad
SOMOSMASS99
Abdulqader Othman*
Viernes 2 de octubre de 2026
Con la renovación de los ataques saudíes y Saná manteniendo nuevas posiciones cerca de Bab el-Mandeb, cualquier reincorporación a las conversaciones llegará en términos que Riad aún no ha aceptado.
El ataque de Arabia Saudí al Aeropuerto Internacional de Saná en julio puso fin a más de tres años de calma incómoda. La tregua que comenzó en abril de 2022 nunca se convirtió en un acuerdo definitivo, pero en gran medida había impedido que la coalición liderada por Arabia Saudí y Saná regresaran a una guerra a gran escala.
Ahora, los combates se han extendido a lo largo de la costa occidental de Yemen y cruzan la frontera hacia territorio saudí, mientras que la perspectiva de negociaciones sigue siendo tan lejana como inevitable.
Para los yemeníes, el coste de la guerra va mucho más allá de las líneas del frente. La intervención liderada por Arabia Saudí comenzó el 26 de marzo de 2015, y el bloqueo y la destrucción de infraestructuras han agravado los daños del combate.
Una estimación del PNUD proyectaba 377.000 muertes atribuibles al conflicto para finales de 2021, incluyendo 154.000 por violencia directa y 223.000 por hambre, enfermedades y otras causas indirectas.
Las muertes posteriores y la reanudación de los combates solo han agravado el número de víctimas. En el sur y el este, las fuerzas respaldadas por Arabia Saudí y los EAU también han controlado áreas que contienen gran parte de la riqueza petrolífera y gasífera de Yemen.
La retirada de las fuerzas restantes de los EAU a principios de este año dejó a Riad con una mayor responsabilidad sobre la dirección militar y política de sus aliados yemeníes. No borró las lealtades en competencia dentro de esas fuerzas.
Arabia Saudí ha pasado los meses intermedios intentando someterlos a un mando más firme, mientras Saná ha desarrollado sus propias capacidades militares. Cada bando entraba en esta ronda de combates con los años anteriores de contención y asuntos pendientes por delante.
La hoja de ruta que nunca llegó a consolidarse
La apertura diplomática comenzó con el acercamiento saudí-iraní, mediado por China , en marzo de 2023. Riad, incapaz de asegurar una victoria militar en Yemen tras ocho años de guerra, podría suponer una salida negociada como parte de una mayor flexibilización de las tensiones regionales.
Una delegación conjunta saudí-omaní encabezada por el embajador saudí Mohammed al-Jaber visitó Saná el abril siguiente. Las reuniones en Saná, Riad y Mascate continuaron a lo largo del año.
El 23 de diciembre de 2023, el enviado de la ONU, Hans Grundberg, anunció compromisos para un alto el fuego a nivel nacional, el pago de salarios del sector público, la reanudación de las exportaciones de petróleo, la apertura de carreteras y la flexibilización de las restricciones en el Aeropuerto de Saná y el Puerto de Hodeidah.
Estos compromisos estaban destinados a ser incluidos en una hoja de ruta de la ONU que condujera a un proceso político inclusivo. El anuncio ofreció un marco, pero la hoja de ruta en sí no fue firmada ni implementada. Sus detalles no resueltos se volverían más relevantes a medida que la región avanzaba hacia una guerra más amplia.
Tras el inicio de la guerra genocida de Israel en Gaza, Saná lanzó su campaña en el Mar Rojo contra el tráfico marítimo que identificó como vinculado a Israel. Siguieron ataques estadounidenses y británicos contra Yemen. Washington presionó para poner fin a las operaciones de Yemen en apoyo a Gaza, mientras que la vía política con Riad se estancó.
Saná afirma que Arabia Saudí tampoco cumplió con las medidas económicas discutidas en las conversaciones anteriores. Lo que se había presentado como un camino hacia el asentamiento se convirtió en otro periodo en el que las partes se prepararon para la posibilidad de un combate renovado.
Esa posibilidad se hizo realidad tras la huelga aeroportuaria de julio. En septiembre, las Fuerzas Armadas Yemeníes (YAF) alineadas con Ansarallah avanzaron por el oeste de Yemen, tomando Mokha y posiciones cerca de Bab el-Mandeb, junto con las islas del Mar Rojo.
Saná declaró objetivos a los barcos vinculados a Arabia Saudí y lanzó misiles y drones contra lugares dentro del reino. Los ataques aéreos saudíes se reanudaron en todo Yemen. El bloqueo ha interrumpido los envíos de petróleo saudí a través del Mar Rojo, aunque la afirmación de que las exportaciones saudíes han caído a cero se contradice con los volúmenes de exportaciones reportados en septiembre.
Conversaciones sobre un terreno nuevo
El investigador y periodista yemení Talib al-Hassani espera que cualquier nueva negociación con Arabia Saudí refleje el equilibrio actual sobre el terreno. Saná nunca ha descartado las negociaciones, dice, pero no puede simplemente reanudar los entendimientos no cumplidos de 2023.
Los primeros disparos y ataques aéreos de esta ronda acabaron con cualquier posibilidad realista de continuar como si el proceso antiguo hubiera permanecido intacto. Riad aún puede invocar partes de ella para preservar la apariencia de continuidad, pero Saná traería nuevas demandas a la mesa.
Hassani, redactor jefe del canal Al Masirah con sede en Saná, dice a The Cradle que la mayor garantía de cualquier acuerdo es la capacidad de Yemen para hacerlo cumplir. La tregua de 2022 y los compromisos posteriores de la hoja de ruta, según su relato, surgieron por la presión militar sobre Arabia Saudí.
Riad entonces encontró margen para retrasar su implementación sin volver inmediatamente a la guerra. La ausencia de un mecanismo de supervisión eficaz ni de garantías exigibles hacía que tal demora resultara costosa.
Cree que Arabia Saudí podría buscar otra tregua para reagruparse antes de reanudar la guerra. La respuesta de Sanaa, dice, debería ser exigir medidas concretas desde la sesión inaugural, con plazos que no puedan alargarse indefinidamente. De lo contrario, un alto el fuego podría dar tiempo a Riad para reparar las debilidades de sus fuerzas y reorganizar las facciones que luchan en su nombre.
El general de brigada Abed al-Thawr, asesor del Ministerio de Defensa y Producción Militar de Saná, ofrece una interpretación similar a las negociaciones anteriores. Desde 2015, cuenta a The Cradle, Riad ha utilizado las conversaciones para mejorar su posición militar y política. Sostiene que Arabia Saudí aceptó la desescalada en 2022 para abordar las carencias en su sistema de seguridad. Alega que posteriormente buscó ayuda de Estados Unidos, Reino Unido e Israel para hacerlo.
Garantías más allá de Riad
Thawr afirma que décadas de relaciones conflictivas han dejado a los yemeníes reacios a aceptar las garantías saudíes por sí mismos. Quiere garantías desde fuera de la región, nombrando al Consejo de Seguridad de la ONU, a Rusia y a China entre posibles garantes.
También señala los estados árabes que Saná funda, incluidos Omán, Argelia y Túnez, aunque varios de los gobiernos que nombra no reconocen formalmente a las autoridades de Saná.
Thawr quiere el reconocimiento internacional del gobierno de Saná, argumentando que su apoyo interno le otorga la autoridad para negociar en nombre de Yemen. También rechaza la pretensión de Riad de un papel de mediador.
"En cuanto a la cuestión de la mediación saudí, que Riad ha intentado en los últimos meses presentar como un intento de lograr la calma, se rechaza por completo. Arabia Saudí es parte de la guerra, no mediadora en ella. El pueblo yemení entiende que Arabia Saudí es el enemigo responsable de toda esta muerte, destrucción y dificultades, y que tiene planes de larga data sobre su riqueza y tierra."
También quiere que cualquier fondo vinculado a un acuerdo se mantenga en cuentas que puedan ser monitorizadas, incluso en un país árabe de confianza como Omán y en el banco central de Saná. Una promesa de pagar salarios o financiar la reconstrucción significaría poco, en su opinión, a menos que el dinero estuviera asegurado y su liberación se vinculara a un calendario acordado. Estas propuestas muestran hasta dónde llegan ahora las demandas de Saná más allá de un alto el fuego inmediato.
Informes desde julio han nombrado a Egipto, Turquía y Pakistán como posibles participantes en la mediación junto a Omán. Saná no ha confirmado ni desmentido esos contactos, y sus roles exactos siguen sin estar claros.
Sin embargo, cuanto más se acerquen esos países a Riad militarmente, más difícil puede ser para ellos presentarse ante Saná como intermediarios neutrales. Arabia Saudí, Turquía y Pakistán consultaron bajo el Pacto de Defensa de La Meca a finales de septiembre, a medida que los combates se intensificaban.
Hamid Asim, miembro de la delegación nacional de negociación de Saná, insiste en que la puerta a las conversaciones sigue abierta. Saná quiere "el fin de la agresión, el levantamiento del bloqueo, el pago de compensaciones, la liberación de prisioneros y la retirada de las fuerzas que ocupan partes del país", dice a The Cradle.
En su opinión, la hoja de ruta anterior aún podría informar un acuerdo, siempre que incorpore demandas derivadas de la última escalada y la nueva posición de Saná sobre el terreno.
Thawr sostiene que las cuestiones políticas más amplias deben resolverse antes de que los archivos secundarios más antiguos se aborden con un calendario fijo. Sus principales demandas incluyen el fin de la intervención saudí en los asuntos yemeníes, el fin de lo que él llama la tutela de Riad, el levantamiento del bloqueo y la responsabilidad saudí por las consecuencias de la guerra. Estas posturas van mucho más allá de las medidas económicas y de fomento de la confianza que dominaron el anuncio de la ONU en 2023.
Asim, ex secretario general adjunto de la Organización Popular Unionista Nasserista, afirma que el liderazgo de Saná ha ordenado a sus fuerzas mantener todas las opciones disponibles hasta que se cumplan los compromisos en la práctica.
Menciona esa decisión al líder de Ansarallah, Abdul Malik al-Houthi, al Consejo Político Supremo (SPC) y al gobierno. Los retrasos saudíes pasados, dice, han hecho que Saná no quiera detener su campaña únicamente a cambio de una declaración de intenciones. Las fuerzas armadas, añade, están preparadas para cualquier escenario.
Ejércitos formados durante la pausa
Los años de desescalada dieron tiempo a ambas partes para prepararse. Saná amplió su arsenal mientras combatía a Estados Unidos e Israel tras la Operación Al-Aqsa Flood del 7 de octubre de 2023. Arabia Saudí trabajó para reestructurar las fuerzas alineadas con ella dentro de Yemen, especialmente a medida que su rivalidad con los EAU se agudizaba en el sur y el este.
Las Fuerzas del Escudo Nacional, respaldadas por Arabia Saudí y conocidas en árabe como Dera al-Watan, se convirtieron en el centro del esfuerzo de Riad por establecer un mando menos dependiente de formaciones históricamente respaldadas por Abu Dabi.
El Consejo de Transición del Sur (STC), las Brigadas Gigantes y las fuerzas asociadas a Tariq Saleh permanecieron sobre el terreno tras la retirada de las tropas restantes por parte de los EAU. Sus rivalidades e intereses locales han dificultado un mando unificado.
Fuentes locales acusan a algunas formaciones respaldadas por Arabia Saudí de reclutar combatientes salafistas, mientras que Riad ha financiado las Fuerzas del Escudo Patriótico y ha intentado reorganizar la cadena de mando de la coalición en torno a ellas.
Saná observó esos despliegues y dice que actuó antes de que Arabia Saudí pudiera iniciar una nueva ofensiva. Su toma de territorio costero occidental, incluyendo Mokha y posiciones alrededor de Bab el-Mandeb, le dio un control más fuerte sobre los accesos al Mar Rojo.
Sus ataques a emplazamientos de energía y militares saudíes devolvieron la confrontación al reino. La campaña naviera ha obligado a los petroleros a desviarse y ha ejercido una presión adicional sobre las rutas de exportación de petróleo de Riad, ya tensionadas por la guerra regional más amplia.
Desde entonces, aviones saudíes han llevado a cabo repetidos ataques en todo Yemen. Las fuerzas armadas alineadas con Ansarallah informaron de 52 ataques aéreos y con misiles en un solo periodo de 24 horas a finales de septiembre, mientras que las autoridades saudíes informaron de la interceptación de misiles yemeníes dirigidos a objetivos dentro del reino.
Riad también ha solicitado apoyo de Pakistán y Turquía en virtud de su acuerdo de defensa. Las declaraciones públicas de esos países no han demostrado que ninguno de los dos tenga intención de enviar tropas a Yemen.
Hassani ve poco en estos movimientos saudíes que sugieran un inminente regreso a las negociaciones. Sin embargo, la guerra también tiene un precio creciente para Riad. Saná, en su opinión, abordaría cualquier conversación tras consolidar las ganancias territoriales e imponer costes a través de la frontera y en el mar.
Los partidos yemeníes más allá del frente
Saná también debe decidir cómo tratar con las facciones yemeníes fuera de su control. Algunos luchan junto a Arabia Saudí; otros se han mantenido al margen de las últimas batallas o han perdido terreno a medida que el frente occidental cambiaba de manos.
Cualquier acuerdo con Riad dejaría estas cuestiones internas sin resolver a menos que esas facciones se vieran involucradas en un proceso político propio.
Asim afirma que los canales en Saná están tratando con tribus y distritos que aún están bajo la influencia de fuerzas respaldadas por Arabia Saudí, aunque no da detalles de las conversaciones. Describe a los yemeníes como quienes están junto a las fuerzas armadas contra la campaña saudí. Esa explicación no significa que todas las facciones del país compartan los objetivos políticos de Saná, y las diferentes lealtades visibles en el sur y el este siguen siendo un obstáculo para un acuerdo nacional.
Hassani distingue entre los grupos a los que Sanaa cree que puede acercarse ahora y aquellos a los que espera enfrentarse primero en el campo de batalla. Nombra al STC y a algunos componentes de Hadhramaut que actualmente no están involucrados en los combates como posibles interlocutores.
El diálogo directo es preferible cuando puede generar un entendimiento, dice. Con las facciones aún comprometidas en la lucha, cree que las negociaciones solo serán útiles después de sufrir un revés militar.
Riad puede negociar el fin de su intervención, pero no puede resolver las divisiones internas de Yemen en nombre de las facciones que ha armado. El avance costero de Saná le da una posición más fuerte en la mesa de negociaciones saudíes.
Si puede convertir esa ventaja en un acuerdo con otros yemeníes es una batalla de otro tipo, una que los misiles y el bloqueo no pueden decidir.
* Abdulqader Othman es un escritor y periodista yemení independiente, especializado en periodismo de investigación sobre derechos humanos, cuestiones medioambientales, clima, seguridad alimentaria, cultura, patrimonio y terrorismo.
Fuente: The Cradle.
Imagen de portada: The Cradle.
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