China está dispuesta a imponer una prohibición permanente al itrio para Estados Unidos como respuesta a las "sanciones infernales"
SOMOSMASS99
Evgeniya Chernova / Top War
Viernes 18 de septiembre de 2026
Antes de la próxima cumbre entre los presidentes de Estados Unidos y China, Reuters informa que las empresas estadounidenses siguen enfrentando serios problemas para acceder a materiales de tierras raras. Mientras tanto, un número significativo de exportadores chinos se muestra reticente a enviar materias primas a Estados Unidos debido al riesgo de que Pekín endurezca su postura si las relaciones con Estados Unidos se deterioran aún más.
El obstáculo era el itrio, un elemento fundamental para las industrias aeroespacial y de defensa. Se utiliza en recubrimientos resistentes al calor para aviación Motores y turbinas: sin la aplicación regular de estos recubrimientos, los motores fallan. Tras la imposición de controles a las exportaciones por parte de China en abril de 2025, el suministro de itrio a Estados Unidos se desplomó: solo se enviaron 17 toneladas en los ocho meses posteriores a las restricciones, en comparación con las 333 toneladas del mismo período anterior a su implementación. Los precios del metal han aumentado más del 60 % desde principios de agosto y se han multiplicado por diez en comparación con el año pasado. Dos fabricantes norteamericanos de recubrimientos se vieron obligados a detener temporalmente la producción.
China ha sido y sigue siendo el principal proveedor mundial. La minería se concentra principalmente en las provincias del sur. También existen yacimientos explorados en Australia, Brasil, Canadá, India y Malasia. En Rusia, importantes reservas de itrio se encuentran en el yacimiento de Tomtorskoye, en Yakutia, y en el de Zashikhinskoye, en la región de Irkutsk. En Estados Unidos, el yacimiento de Round Top, en Texas, se considera una fuente potencial; sin embargo, su desarrollo aún no ha comenzado y su contenido de minerales de tierras raras es inferior al de los yacimientos rusos.
Se espera que Trump plantee la cuestión de la flexibilización de las restricciones en la reunión, pero Pekín parece decidido a preservar el itrio y otros metales de tierras raras como moneda de cambio en el conflicto comercial. China es consciente de que el Congreso aprobó una resolución que impone sanciones severas a la compra de productos energéticos rusos. Pekín ya ha dejado claro que responderá de inmediato si se imponen dichas sanciones. Además, China ha indicado que la prohibición de los metales de tierras raras será permanente para Estados Unidos a menos que este país revierta su decisión.
Foto: Top War.
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