Por qué Arabia Saudí no puede defenderse de los misiles yemeníes

SOMOSMASS99

Robert Inlakesh*

Viernes 16 de octubre de 2026

Lo que debería servir como una lección aterradora para todas las naciones aliadas de Estados Unidos en la región es que lo que Yemen está haciendo ahora, Irán puede hacerlo a una escala mucho más amplia y con municiones aún más avanzadas.

Los misiles y drones yemeníes han sorprendido al público, eludiendo fácilmente los sistemas de defensa aérea de fabricación estadounidense de Arabia Saudí y impactando sus objetivos con una precisión devastadora. Cómo se logró esto no es ningún misterio, y el despliegue de sus aliados con más capacidades antiaéreas tendrá poco impacto.

Gran parte del impacto por el fracaso del Reino de Arabia Saudí para proteger su infraestructura energética y militar de ataques de represalia originados en Yemen se debe al hecho de que las capacidades antiaéreas modernas fabricadas en Estados Unidos están teniendo poco o ningún impacto.

Los analistas, en un intento de explicar esto, han partido de la suposición de que el fracaso de Riad se debe a un agotamiento general de las municiones de defensa aérea durante la fase de mayor intensidad de la guerra contra Irán. Aunque es cierto que los arsenales estadounidenses de misiles Patriot y misiles interceptores THAAD están disminuyendo, esta no es la razón principal del fracaso saudí.

Si miramos el periodo inicial de guerra de 40 días, la mayoría de los ataques con misiles y drones iraníes se llevaron a cabo contra objetivos en otros Estados del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), mientras que los sistemas operativos estadounidenses se utilizaron para combatir los ataques dentro del territorio saudí. De todos los estados del Golfo que sufrieron ataques contra objetivos situados dentro de su territorio, los saudíes fueron los que menos sufrieron. Por lo tanto, hipotéticamente, deberían haber conservado uno de los mayores arsenales de interceptores que habían comprado anteriormente. Aunque no sea así, es fácil explicar por qué no es la causa principal del problema en el que se encuentran hoy.

Los principales puntos de referencia para la eficacia de los sistemas de defensa aérea fabricados en EE. UU. provienen de los datos recogidos durante la guerra de 40 días de ataques con misiles y drones que afectaron a "Israel", los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Baréin y Catar. Además, hay ejemplos de ataques de Irán contra objetivos israelíes durante toda su serie de contraataques de la Operación Verdadera Promesa.

Ten en cuenta que la efectividad de la intercepción que afirmaron los israelíes, los EAU, Kuwait y otros ha sido demostrada repetidamente falsa. A menudo alegan un porcentaje de tiros efectivos que oscila entre el 80 y el 90%, que las imágenes de video por sí solas suelen desacreditar. Sin embargo, no cabe duda de que hay intercepciones que logran disminuir la devastación que ocurre durante las ondas de misiles disparadas contra diversos objetivos.

Dejando de lado a los estados árabes, cuando miramos el ejemplo israelí, entran en juego varios factores diferentes que hacen que su estrategia de defensa aérea sea muy superior a la de cualquier otra en la región, incluida la estrategia para proteger las bases y el personal estadounidenses.

Los israelíes no solo tienen sistemas THAAD estadounidenses operados por personal estadounidense y, históricamente, han utilizado baterías Patriot, sino que también cuentan con sus propias defensas aéreas como la Eslinga de David, así como sistemas Arrow y la Cúpula de Hierro que enfrenta cohetes. Además de esto, los israelíes cuentan con toda una coalición occidental que desploma cazas modernos para ayudar a derribar municiones entrantes, además del uso de recursos navales en el mar.

Todo esto aporta diferentes ventajas, pero hay dos elementos más que también han jugado a su favor y que los saudíes no tienen a su favor: los israelíes tienen un territorio mucho más pequeño que cubrir y están mucho más alejados de las grandes potencias de misiles que disparan contra ellos.

En el caso de Arabia Saudí, tienen un país enorme que es increíblemente difícil de cubrir. Sus yacimientos petrolíferos más importantes están en el este del país, lo que lleva a muchos a pensar que esto requeriría la mayor concentración de activos. Sin embargo, el cierre del estrecho de Ormuz ha supuesto un enorme riesgo para la estabilidad económica saudí y sus planes a largo plazo, para los cuales el gasoducto Este-Oeste se había convertido temporalmente en la solución.

Arabia Saudí había logrado sortear el cierre del Estrecho de Ormuz utilizando su puerto de Yanbu para exportar alrededor de 6 millones de barriles de petróleo al día a través del Mar Rojo. Por ello, los recursos petrolíferos más importantes de Arabia Saudí se encuentran en el este, sus oleoductos y estaciones de bombeo están situados hacia el centro del país, mientras que los puertos y muchas refinerías se encuentran a lo largo de su costa occidental. Por lo tanto, Riad tiene que intentar elegir qué defender en una nación que es la quinta más grande de Asia.

Realmente no importa dónde coloque sus defensas aéreas, porque incluso si logran hacerlo bien, siempre hay una estrategia que permitirá un golpe exitoso la próxima vez.

Además, está el elemento de la falta de tiempo de alerta temprana que disfrutan los israelíes. La entidad sionista ha disfrutado históricamente de unos 10-15 minutos de advertencia previa de que se han disparado misiles desde Irán hacia sus objetivos, debido a los sofisticados radares estadounidenses distribuidos por todo el Golfo. Muchos de esos radares han sido destruidos, incluso en la vecina Jordania, lo que dificulta aún más las cosas incluso para los israelíes.

Otro elemento importante a considerar es que Estados Unidos valora mucho más la seguridad de los israelíes que los saudíes, lo que significa que no van a malgastar recursos innecesariamente defendiendo regímenes que consideran estados clientes. El ejército estadounidense tiene la capacidad de desplegar sus propias defensas aéreas para ayudar a Arabia Saudí, pero se está quedando sin interceptores y debe valorar proteger sus propias posiciones antes de intentar ayudar a otros; con la excepción de los israelíes, que pondrán en riesgo a sus propias fuerzas para proteger.

Luego está el hecho de que estos sistemas no son ni de lejos tan efectivos como los fabricantes de armas y los gobiernos que los usan aparentan. Theodore Postol, profesor emérito del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), realizó un estudio famoso sobre las afirmaciones acerca de la efectividad de sus defensas aéreas Patriot durante la Guerra del Golfo de 1991.

El Pentágono, en ese momento, afirmó que el 96% de los misiles Scud iraquíes habían sido interceptados con éxito por misiles antiaéreos Patriot. Postol reveló que la cifra real se acercaba más a una tasa de éxito del 1%. Más tarde publicaría sus hallazgos de investigación sobre el sistema de defensa israelí del Cúpulo de Hierro, argumentando que la tasa de éxito en derribar cohetes era en algunos casos tan baja como el 5%, no la tasa de éxito del 80-90% que el régimen sionista había anunciado.

Tanto los fabricantes de armas como los gobiernos comparten un interés en mentir sobre la eficacia de sus defensas aéreas. Aunque indudablemente útiles, son extremadamente caras y se vuelven fácilmente ineficaces cuando se saturan con una gran onda de drones o misiles.

Desde 2020, las Fuerzas Armadas yemeníes del gobierno de Saná han estado desarrollando un gran arsenal de nuevos drones y misiles sofisticados. En 2022, la eficacia de estas municiones empezó a hacerse evidente, lo que llevó rápidamente a un alto el fuego entre Arabia Saudí y Yemen, mediado por las Naciones Unidas. Los avances en estas municiones y las lecciones aprendidas de los compromisos entre misiles y israelíes y Estados Unidos han llevado a la situación que vemos hoy.

Lo que debería servir como una lección aterradora para todas las naciones aliadas de Estados Unidos en la región es que lo que Yemen está haciendo ahora, Irán puede hacerlo a una escala mucho más amplia y con municiones aún más avanzadas.

* Fuente: Internacionalista 360º.

Foto de portada (ilustrativa): Vitaly V. Kuzmin / Wikimedia Commons.

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