Evitar el váter a toda costa
SOMOSMASS99
Rima al-Swisi*
Jueves 20 de agosto de 2026
La mayoría de las mañanas en el campo de desplazados de al-Deira, al noroeste de la ciudad de Gaza, las mujeres se reúnen al aire libre, fuera de las tiendas, para tomar café y compartir sus condolencias.
La vida es dura en este campamento, y las mujeres tienen mucho de qué hablar: pobreza, enfermedades, problemas con sus maridos y cómo conseguir ayuda.
Vivo cerca del campamento, y un amigo mío, sabiendo que soy periodista, me habló de estas reuniones matutinas, pensando que podría querer asistir.
Me uní una mañana de julio y no tardé mucho en entender qué era lo que más preocupaba a las mujeres: la falta de baños higiénicos y accesibles, y los problemas de salud que han surgido como consecuencia.
El campamento de Al-Deira es un hogar temporal para unas 70 familias desplazadas que se extiende en tres dunams, o algo menos de una hectárea de terreno, según la coordinadora del campamento, Ayda al-Kiyali.
Una minoría de las familias tiene baños privados, dijo, pero la mayoría de las personas que viven en el campo deben compartir tres baños públicos.
Estos baños públicos no cuentan con infraestructura de fontanería ni de alcantarillado. En cambio, son simples agujeros en el suelo arenoso.
También falta privacidad, ya que la zona del baño, un espacio de unos dos por dos metros, está rodeada por mantas viejas. El olor es muy fuerte.
Para muchos, ir al baño puede significar una caminata de hasta 25 metros. No es un paseo que muchas mujeres se sientan cómodas haciendo en la oscuridad, especialmente por los perros que deambulan por la noche, rebuscando en la basura.
Las mujeres describen que se aguantaron la orina toda la noche y no bebían agua, para evitar que fueran al baño. Varios de ellos han desarrollado cálculos renales y graves problemas de salud, sin mencionar el desgaste mental de no tener acceso a un baño.
Hablé con las mujeres individualmente, en sus tiendas, para hablar más sobre la situación.
"Vivo en el infierno"
Wa'ad Matar, de 32 años, es madre de cuatro hijos y actualmente está embarazada de siete meses.
Solía vivir con su marido Mahmoud, de 33 años, y su familia en las torres al-Karama, pero se vieron obligados a vivir en el campo después de que aviones israelíes bombardearan el edificio en diciembre de 2025. Antes de esto, su marido sufrió una herida en el cuello causada por metralla de un ataque israelí.
Nos sentamos dentro de su tienda raída con el logo de la ONU, con Matar sosteniendo a su hija de 18 meses.
"Me he sentido mal toda la noche", dijo. "Tuve un dolor de estómago intenso, como si estuviera de parto. Esperé hasta la mañana y fui al médico."
Visitó una tienda médica en el campamento y el médico le dijo que tenía cálculos renales.
"Las palabras del médico me sorprendieron", dijo, describiendo cómo, cuando el médico le preguntó por su rutina, se avergonzó de decirle que había retenido su "orina toda la noche, ya que el váter está lejos de la tienda."
Sus problemas médicos derivados del problema con el baño se han agravado con el tiempo e incluyen infecciones urinarias y cólicos renales. No puede permitirse la medicina y debe depender de lo que pueda obtener gratis.
"Vivo en el infierno debido a las duras circunstancias en las que vivimos", dijo.
El médico le dijo además que la desnutrición y las complicaciones podrían afectar a la salud del bebé.
Sin embargo, Matar no ve que la situación en el campamento mejore en el futuro.
Los baños improvisados quedan cortos
Ayda al-Kiyali, del comité del campamento que ayuda a gestionar los asuntos cotidianos, dijo que la dirección del campamento intenta "proporcionar a las tiendas baños privados, pero lo que se necesita va mucho más allá de nuestras capacidades."
"Las mujeres en las tiendas sufren mucho", dijo, y estimó que "solo el 20 por ciento de los que viven en el campamento tienen un buen baño privado."
Entre las mujeres, la relación entre sus problemas de salud y la falta de acceso a un baño sanitario y privado es clara, y no es exclusiva de las mujeres en el campamento de al-Deira, ya que casi un millón de personas en Gaza viven en tiendas de campaña debido a la destrucción sistemática de viviendas e infraestructuras por parte de Israel.
En todos los campamentos de tiendas de campaña de Gaza se están construyendo baños improvisados, ya que materiales como tuberías y asientos de inodoro tienen un alto coste. El método más barato es cavar un agujero en el suelo. Sin embargo, incluso estos baños privados excavados dentro de tiendas puede resultar humillante e insalubre.
En julio de 2026, el 87 por ciento de los hogares de Gaza enfrenta "barreras para acceder a baños o letrinas", siendo el principal impedimento la falta de acceso al agua y los obstáculos secundarios la falta de privacidad, problemas de limpieza y miedo a roedores o plagas, según un grupo liderado por UNICEF, el Clúster WASH de Gaza.
Miedo de ir al baño
Sally Said, de 21 años, se casó hace dos meses.
Dijo que la pareja no tuvo más remedio que casarse en su tienda.
La familia de su marido también vive en el campamento al-Deira, y ella usa su baño, que está fuera de la tienda y a unos 12 metros.
No se siente cómoda usando el baño por la noche.
"No lo uso por la noche", dijo. "Me da miedo el bombardeo porque actualmente las tiendas son atacadas principalmente por la noche... Tampoco bebo agua por la tarde para evitar ir al baño."
En julio, empezó a sentir molestias y picor, y en general tenía problemas para orinar.
Visitó al médico del campamento y le dijeron que tenía niveles altos de sal y una infección urinaria. El médico añadió que estaba en riesgo de desarrollar cálculos renales.
"No sé qué hacer", dijo. "Pago esta situación con mi salud".
Bombardeo en un baño privado
Hanan al-Gerem, de 50 años, vive en una tienda de campaña con su marido Nabil, de 55 años, que tiene cáncer.
"Soy originalmente egipcia", dijo. "Vine a Gaza hace 18 años para casarme con Nabil. Intenté salir de Gaza durante la guerra, pero fue en vano", debido al cierre israelí del paso de Rafah.
Ella y su marido llegaron a al-Deira después de que su casa en el norte de la ciudad de Gaza fuera bombardeada en diciembre de 2025.
Utiliza el baño común desde que, hace tres semanas, "un avión israelí disparó varios misiles contra una tienda cercana", y esto destruyó el baño privado.
Al-Gerem afirmó que no tienen ingresos y dependen de la ayuda.
"A veces tengo que esperar 40 minutos para acceder al baño", dijo. "Esta espera me cuesta mucho."
Al-Gerem tiene una infección urinaria y también tiene sangre en la orina con regularidad.
"Me hice algunas pruebas médicas, [y] un médico me dijo que tengo una piedra en la vesícula y que tengo que beber mucha agua y tomar medicación."
Al-Gerem describió el baño comunal como una "crisis" y, como las demás mujeres que viven en el campo de al-Deira, no ve que la situación mejore.
* Rima al-Swisi es periodista y activista social de Gaza.
Fuente: La Intifada Electrónica.
Imagen de portada: Palestinos caminan entre refugios improvisados junto a aguas residuales sin tratar en un campamento para palestinos desplazados en Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, el 24 de agosto de 2024. | Foto: Omar Ashtawy / La Intifada Electrónica.
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